美濃市の先輩宅に行った帰りに東白川村をドライブしました。入口に「白川茶発祥の地」の看板がある。高台に上がると、茶畑のすぐ下に住んでいるという農家の御主人に出会った。 住職が宇治からお茶の実を持ち帰ったのがそもそもの始まりだと教えてもらいました。６００年前の話だ。東へ５キロばかり行くと「つちのこ館」というのがある。
新聞にも載ったツチノコだが、もう２０年も探し続けているらしい。捜索隊は何だったのだろう、未だに見つかっていない。
実際見た人の復元図が展示されているというので、たいしたこともないかもしれないが、見てみないとどんな珍しいものか分からない。入館料３００円也を支払い入ってみた。
パンフレットを見るとビール瓶くらいの胴から三角形の頭がチョンと出ている。「捕獲賞金１００万円＋α、今年こそ捕えましょう！！それでは成功を祈ります・・・」。道の駅・茶の里東白川でツチノコの丸焼きを売っていました。
先祖代々住み着いているという農家の御主人
高台に上がるとヒガンバナが咲いている
茶畑から見下ろす
つちのこ館に寄り道しました
平成５年５月４日付け中日新聞に掲載
館内に入ってみるが、だあれもいない
